Wanglin Bab 4 – Tak Berperasaan

Tangga batu yang tidak rata itu sangat berbahaya di kedua sisi. Kesalahan sekecil apa pun akan menyebabkan seseorang terpeleset dan jatuh. Setelah kurang dari setengah hari, kaki Wang Lin terasa seperti terbuat dari timah.

Ia berkeringat dan kehabisan napas, bahkan sulit untuk bergerak. Menatap ke atas dari dasar gunung, jalan setapak itu tidak tampak panjang, tetapi sekarang, jalan setapak ini terasa seperti tidak berujung. Hati Wang Lin hancur. Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan keputusasaan.

Di depannya ada selusin anak laki-laki yang kuat secara fisik, perlahan-lahan mendaki. Mereka semua juga kehabisan napas. Sampai sekarang, tidak ada yang menyerah.

Wang Lin menggertakkan giginya. Ia tahu ini adalah kesempatan terakhirnya. Harapan orang tuanya memenuhi pikirannya. Pada saat itu, kaki seorang anak laki-laki di belakangnya terpeleset. Anak laki-laki itu jatuh dari sisi gunung sambil berteriak.

“Aku menyerah! TOLONG!”

Semua orang berhenti untuk melihat ke bawah pada saat yang sama dan melihat cahaya gelap melintas. Seorang murid Sekte Heng Yue muncul entah dari mana dan meraih anak laki-laki itu. Tubuh mereka terlihat jatuh perlahan ke kaki gunung.

Wang Lin pucat dan terdiam. Dia terus memanjat ke atas dengan hati-hati. Waktu terasa berjalan jauh lebih lambat. Dua hari kemudian, dia bisa melihat bayangan belasan pemuda di depannya.

Wang Lin tidak tahu berapa banyak dari teman-temannya ini yang akan menyerah, dia hanya tahu bahwa dia tidak boleh menyerah. Kakinya berdarah dan bengkak. Dia merasakan kesemutan yang mengerikan setiap kali dia melangkah. Dia tetap bertahan dan menggunakan tangannya untuk memanjat.

Seorang pria paruh baya dengan kulit pucat melayang menuruni tangga dari puncak gunung. “Anak-anak kecil, jagalah hati kalian tetap kuat, karena jalan ini kejam. Tidak akan sia-sia, tidak ada yang sia-sia…” Dia menghela napas panjang saat dia melayang melewati para pemuda pendaki.

Pria paruh baya itu melewati Wang Lin. Ini adalah pemuda keenam yang dia lewati, dan dia yang paling menyedihkan dari kelompok itu. Dengan pakaian yang basah oleh darah, dia tampak berdarah di mana-mana. Lutut dan jari kakinya terluka. Wang Lin memanjat menggunakan tangannya saat ini. Pria paruh baya itu mendesah keras dan bertanya, “Anakku, siapa namamu?”

Penglihatan Wing Lin kabur. Satu-satunya pikiran di kepalanya adalah mencapai puncak atau mati. Dia bahkan tidak mendengar pertanyaan pria paruh baya itu. Di matanya, jejak kecil ini adalah satu-satunya hal yang penting.

Pria paruh baya itu menatap mata Wang Lin. Jauh di lubuk hatinya, dia agak tersentuh. Dia meletakkan tangannya di kepala Wang Lin. “Anak ini memiliki ketekunan yang luar biasa. Sayang sekali dia tidak punya bakat. Sungguh sia-sia, sungguh sia-sia…” Dia menatap Wang Lin dalam-dalam, lalu terus menuruni tangga.

Malam berikutnya, tangan Wang Lin berdarah. Dia meninggalkan jejak darah saat dia menaiki tangga. Dia tidak tahu bagaimana dia bisa terus berjalan, tetapi ada sesuatu yang terus mendorong tubuhnya untuk terus maju. Dia merasa seperti bisa mati kapan saja.

Matahari terbit pada hari ketiga. Di kejauhan, Wang Lin nyaris tidak bisa melihat ujung tangga batu. Sayangnya, saat ujungnya sudah terlihat, dia mendengar suara gemuruh yang mengguncang hatinya.

“Waktunya habis. Hanya tiga yang lolos. Sisanya… GAGAL!”

Wang Lin tertawa kecil dan getir. Dia menunduk sementara tubuhnya condong ke bawah di tangga. Kesadarannya benar-benar memudar.

Pria paruh baya berpakaian hitam dari tiga hari lalu berdiri di atas gunung. Dia menatap Wang Lin dari jarak kurang dari 50 meter dengan tatapan kejam di matanya.

Beberapa murid Sekte Heng Yue turun dari puncak gunung. Mereka masing-masing berhenti di samping salah satu pemuda dalam perjalanan turun dan memberi mereka obat.

Seorang murid perempuan Sekte Heng Yue berkata dengan suara dingin, “Senior, dari 39 penguji, 25 menyerah. Hanya tiga yang lulus ujian, dan 11 yang tersisa.” Dia juga telah mengalami ujian brutal ini. Dia mengandalkan seni bela diri yang telah dia latih sejak dia masih kecil untuk lulus. Dia hampir tidak memiliki cukup ketekunan. Bahkan sekarang, setelah sepuluh tahun berusaha, dia masih belum menjadi murid sejati.

Pria paruh baya berpakaian hitam itu memiliki tatapan dingin di matanya. Dia sedikit mengangguk sementara matanya menyapu melewati 11 remaja yang tidak sadarkan diri. “Ambil tiga yang memenuhi syarat dan cari pekerjaan untuk mereka di masa depan. Kirim 25 yang menyerah kembali ke keluarga mereka. Adapun 11 orang terakhir, tunggu sampai mereka bangun. Kirim mereka bersama-sama ke rumah roh pedang untuk melihat apakah ada di antara mereka yang memiliki kedekatan spiritual dengan roh pedang. Jika tidak, kirim mereka pulang”

Setelah pria paruh baya itu selesai di sini, dia berjalan pergi tanpa melirik lagi dan para pemuda di bawah.

Tiga hari kemudian, di rumah roh pedang, berdiri 11 remaja dengan wajah pucat. Luka-luka di sekujur tubuh Wang Lin sudah sembuh, tetapi luka di hatinya masih menganga. Rasa sakit karena kegagalannya terus menggerogoti pikiran dan tubuhnya.

Ujian semangat pedang ini tidak dilakukan oleh pria paruh baya berpakaian hitam, tetapi oleh seorang pria berpakaian putih, seseorang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Dia memiliki tatapan matanya yang dingin dan kejam sama. Ia menatap para pemuda itu seolah-olah mereka adalah semut.

Pria itu berkata, dengan tatapan tidak sabar, “Ini ujian terakhir. Jika kalian bisa masuk ke ruangan ini, berarti kalian memenuhi syarat.”

Yang dilihat Wang Lin hanyalah sebuah bangunan yang sangat biasa. Pintu depan bangunan itu terbuka. Ketika ia melihat ke dalam, ia bisa melihat pedang-pedang dengan panjang yang berbeda-beda.

Setiap pemuda, satu per satu, berjalan menuju rumah itu. Yang pertama mendekat berada dalam jarak 5 meter dari rumah itu. Wajahnya memerah saat ia berjuang untuk mendekat, tetapi diusir oleh kekuatan yang tak terlihat.

“Tidak memenuhi syarat! Berikutnya!” kata pria berbaju putih itu.

Wang Lin adalah yang ketujuh dalam antrean. Enam orang sebelumnya semuanya mengalami nasib yang sama, diusir oleh kekuatan yang tak terlihat ketika mereka berada dalam jarak 5 meter dari rumah itu. Ia tersenyum pahit, dan dengan sedikit harapan terakhir di hatinya, melangkah maju.

Saat ia mendekati tanda lima meter, Wang Lin mampu terus berjalan dengan mudah. ​​Jantungnya berdetak cepat karena antisipasi. Dia melangkah lebih dekat, 1 meter lebih jauh. Dia belum merasakan ketidaknyamanan apa pun.

Pria berpakaian putih itu mengeluarkan suara terkejut, “Hei!”. Matanya cerah, dan wajahnya menunjukkan sedikit ketertarikan. Dia berkata dengan lembut, “Jangan ragu untuk melanjutkan. Teruslah berjalan menuju rumah roh pedang. Jika kamu dikenali oleh roh pedang, kamu akan diterima sebagai murid sejati, bahkan jika kamu gagal dalam dua ujian sebelumnya.”

Sepuluh remaja lainnya yang berdiri di sana memiliki warna iri di wajah mereka. Mereka sangat iri pada Wang Lin.

Wang Lin sangat tegang di dalam. Pandangan orang tuanya kepadanya terlintas di benaknya lagi saat dia melangkah satu meter lebih dekat ke pintu. Hanya tersisa 3 meter untuk mencapai pintu. Wang Lin mengambil langkah lagi.

Dia tiba-tiba merasakan kekuatan besar menyerbu ke arahnya. Wang Lin kehilangan kendali atas tubuhnya dan terlempar lebih dari sepuluh meter jauhnya.

Semua pemuda lainnya menatap Wang Lin dengan ekspresi mengejek di mata mereka. Mereka mengira Wang Lin sama seperti mereka, tanpa peluang.

Dengan tawa getir, Wang Lin bisa merasakan luka menganga di hatinya semakin membesar. Tatapan mata penuh harap dari orang tuanya perlahan menghilang dari benaknya. Mata pria berbaju putih itu kembali dingin dan dia berkata, “Gagal. Berikutnya.”