Wanglin Bab 8 – Manik Batu

Tie Zhu pucat pasi saat ia bangkit dan melihat sekeliling. Ia mendapati bahwa ia berada di sebuah gua alam kecil. Sinar matahari mengintip melalui pintu masuk gua, memperlihatkan lantai yang ditutupi tulang-tulang burung dan hewan.

Di dinding di belakangnya terdapat lubang hitam seukuran kepalan tangan. Ia tidak tahu seberapa dalam lubang kecil ini, tetapi setelah mengamati lebih dekat satu misteri terpecahkan. Daya tarik yang menyedotnya ke dalam gua sebelumnya berasal dari lubang ini. Hewan-hewan yang memiliki tulang-tulang yang berserakan itu tersedot ke dalam seperti dirinya.

Daya hisap dari lubang itu pasti spontan. Saat ia muncul di depan gua ini saat terjatuh, lubang misterius itu menariknya masuk dan menyelamatkan hidupnya. Tie Zhu, yang menahan rasa sakit di lengan kanannya, hendak berjalan keluar dari gua ketika tulang-tulang di tanah tiba-tiba mulai bergerak ke arah lubang. Ia dengan cepat berguling ke sudut gua tanpa penundaan sesaat saat ia merasakan angin di belakangnya.

Daya hisap yang tak terbayangkan tiba-tiba datang dari lubang kecil itu. Semua tulang berderak saat terbang menuju lubang. Beberapa tulang yang lebih besar tersangkut di dinding yang menghalangi lubang kecil.

Pada saat itu, seekor burung tersedot saat terbang melewati pintu masuk gua. Burung itu melesat di udara hingga berhamburan ke dinding gua.

Setelah sekitar satu jam, gaya tarik berhenti. Wang Lin menatap ngeri ke arah bangkai burung yang baru saja mati itu. Dia sama sekali tidak menggerakkan tubuhnya, hanya duduk diam, sambil menghitung waktu.

Setengah jam kemudian, hisapan dimulai lagi. Ini berulang beberapa kali. Wang Lin telah memahami waktu lubang hisapan aneh itu. Lubang itu akan mulai menyedot setiap 30 menit selama 60 menit.

Memanfaatkan celah waktu antara hisapan, Wang Lin dengan susah payah merangkak menuju pintu masuk gua. Saat dia melihat ke bawah, dia tidak bisa menahan senyum pahit. Di bawahnya ada hutan, dan tanah yang nyaris tak terlihat ditutupi bebatuan. Tebing itu sangat curam, tidak ada cara baginya untuk turun dengan lengannya yang patah. Jaraknya dari tanah lebih dari beberapa puluh meter. Jika dia mencoba melompat turun, itu pasti akan menjadi akhir.

Tas berisi makanan itu tertinggal di puncak gunung tanpa ada cara baginya untuk mengambilnya. Saat ini makanan adalah masalah terpenting yang harus dia selesaikan. Saat dia merenung, dia tiba-tiba teringat waktu penyedotan dan bergegas kembali ke sudut gua.

Waktu di dunia luar tampaknya berlalu dengan cepat. Wang Lin bisa merasakan tubuhnya semakin lemah. Dia tidak merasakan apa-apa di lengannya, lengannya benar-benar mati rasa. Dia tersenyum pahit sambil berkata pada dirinya sendiri, “Terjebak di sini berarti kematian yang lambat, tetapi melompat turun akan menjadi kematian instan.”

Dia melihat bangkai burung berdarah yang tersedot sebelumnya. Dengan sedikit ragu, dia berjalan mendekat, mengambilnya, dan dengan enggan menggigitnya. Rasanya sangat mengerikan. Dia mengembuskan napas saat daging mentah di mulutnya membanjiri indranya, tetapi kemudian terus memakannya.

Dia hampir tidak mengunyah dagingnya, memilih untuk menelannya hampir utuh. Tie Zhu merasakan kehangatan memasuki perutnya saat dagingnya bergejolak. Dia memakan burung itu dengan cepat dalam gigitan besar, lalu dia berdiri dan menarik napas dalam-dalam agar tidak memuntahkannya semua.

Dia melempar sisa-sisa burung itu ke samping dan duduk bersandar di dinding gua. Pikirannya mengembara, sesaat memikirkan orang tuanya, sesaat memikirkan paman keempatnya, sesaat memikirkan wajah-wajah mengejek dari kerabatnya, dan sesaat dia bahkan memikirkan mata dingin pria paruh baya berpakaian hitam dari Sekte Heng Yue.

Dalam keadaan tak sadarkan diri, Wang Lin menatap bangkai burung yang setengah dimakan itu. Tanpa mengedipkan mata, dia mengambil bangkai itu untuk diperiksa lebih dekat. Dia melihat bahwa di dalam bangkai burung itu ada manik-manik merah seukuran jari pertama bayi. Dia sangat terkejut saat mengeluarkannya dari bangkai itu.

Mengapa ada manik-manik di tubuh burung ini? Jantung Wang Lin berdebar kencang saat ia teringat buku yang pernah ditunjukkan guru di desanya. Beberapa hewan hidup hingga usia lanjut, dan sesuatu yang disebut dantian akan terbentuk di dalam tubuh mereka.

Jika seseorang memakan dantian, umur mereka akan diperpanjang, dan kekuatan mereka akan meningkat. Bahkan anggota tubuh yang telah terpotong akan tumbuh kembali.

Ketika ia melihat deskripsi itu, ia tidak mempercayainya, dan diam-diam mengejeknya, tetapi sekarang ia tidak dapat menahan diri untuk tidak mempercayai mitos dan legenda sedikit lebih banyak setelah bertemu dengan makhluk abadi.

Jantung Wang Lin berdebar kencang hingga ingin terbang keluar dari dadanya. Jika manik ini benar-benar dantian yang dijelaskan dalam buku, maka memakannya tidak hanya akan menyembuhkan lukanya dengan cepat, tetapi juga akan membuatnya mudah untuk meninggalkan tempat ini. Bahkan lulus ujian untuk bergabung dengan Sekte Heng Yue seharusnya mungkin, setidaknya ia akan mampu lulus ujian ketekunan.

Tetapi manik itu sangat keras. Tampaknya tidak bisa dimakan. Ia menggunakan sebagian kain compang-camping di tubuhnya untuk membersihkannya, mengembalikan warna aslinya.

Sebuah manik abu-abu, dengan lima awan terukir di atasnya, terlihat. Manik itu terlihat sangat tua. Wang Lin sangat kecewa, tidak mau menyerah, dia menggigit manik itu, lalu diam-diam menertawakan dirinya sendiri. “Tie Zhu, kamu terlalu delusi. Bagaimana mungkin burung acak yang kebetulan terbang lewat memiliki dantian?” Wang Lin mendesah.

Di luar sudah gelap. Dia merasa lelah dan tertidur dengan manik di sisinya dan tulang-tulang hewan menutupi lantai. Karena sekarang musim gugur, suhu turun sangat cepat, terutama di daerah pegunungan. Udara dingin memasuki tubuh Wang Lin. Dia meringkuk, dan malam berlalu dengan cepat. Keesokan paginya, sinar matahari mengintip dari luar gua saat matahari terbit.

Beberapa tetes embun berkilauan keluar dari manik di sisi Wang Lin. Saat embun terkumpul, embun itu menetes ke tulang-tulang di dekatnya. Setelah beberapa saat, Wang Lin terbangun. Tidak hanya lengannya yang masih bengkak, kondisinya tampaknya semakin memburuk. Wang Lin duduk di lantai, merasa sangat tertekan.

Wang Lin bergumam pada dirinya sendiri, “Apakah aku akan terjebak di sini seumur hidupku?” Dia perlahan menoleh dan melihat embun yang terkumpul di tulang-tulang. Karena dia haus, dia dengan hati-hati mengambil beberapa tulang dan menjilati embun yang menempel di tulang-tulang itu.

Manisnya embun itu cukup enak. Dia tidak tahu apakah dia sedang membayangkannya, tetapi seluruh tubuhnya terasa hangat dan nyaman setelah meminumnya.

Terutama luka di lengannya. Ada perasaan nyaman dan gatal saat pembengkakannya berkurang. Wang Lin menggosok matanya, dan mengamati lengannya dengan saksama. Pembengkakannya memang sudah berkurang. Dia segera melihat tulang-tulang di sekitarnya tetapi tidak dapat menemukan tulang lain yang masih berembun.

Pada saat itu, dia tiba-tiba melihat manik-manik itu dan melihat tetesan embun di atasnya. Dia ingat bahwa semua tulang yang berembun berada di sebelah manik-manik itu. Dia dengan lembut mengambil manik-manik itu, dengan jantungnya berdebar-debar, dan menggulung manik-manik itu di lengannya untuk menyebarkan embun secara merata.

Gelombang perasaan dingin dan menyegarkan datang dari lengannya. Wang Lin menatap lengannya tanpa berkedip. Setelah beberapa saat, matanya berbinar. Bengkak di lengannya telah mereda. Dia mencoba melambaikan lengannya. Meskipun masih terasa sakit, itu bukan masalah besar. “Manik batu ini pasti harta karun!” Wang Lin terkejut.